Couvertures et couvre-cou : protéger le cheval selon les saisons et les usages

Les couvertures et couvre-cou sont des équipements essentiels pour accompagner le cheval en fonction de la saisonnalité, à l’écurie comme à l’extérieur. Ils permettent de protéger du froid, de l’humidité, du vent, mais aussi de gérer la récupération après l’effort ou de maintenir une température corporelle stable, en fonction du mode de vie et de l’activité du cheval. Chaque type de couverture répond à un usage précis. Le choix doit toujours être adapté à la saison, aux conditions climatiques, au lieu de vie du cheval et à son état physiologique (tondu ou non).

Pourquoi adapter les couvertures à chaque situation ?

Un cheval n’a pas les mêmes besoins au box, au pré, au marcheur ou après le travail, selon qu’il soit tondu ou non. Les couvertures permettent :
• d’éviter les coups de froid,
• de protéger des intempéries,
• d’accompagner le séchage après l’effort,
• de préserver le confort thermique sans surchauffe.

Utiliser une couverture adaptée est un élément clé du bien-être, de la récupération et de la santé du cheval.

Couvertures de box

Les couvertures de box sont destinées à un usage en intérieur, dans un environnement sec et abrité. Elles sont utilisées pour :
• maintenir la chaleur corporelle,
• protéger les chevaux tondus,
• assurer un confort thermique stable au repos.

Elles ne sont pas conçues pour résister à la pluie ou aux frottements extérieurs.

Couvertures d’extérieur

Les couvertures d’extérieur sont conçues pour les chevaux vivant au pré ou au paddock. Elles protègent efficacement contre la pluie, le vent, le froid et l’humidité. Robustes et imperméables, elles permettent au cheval de rester dehors dans de bonnes conditions, tout en conservant une liberté de mouvement adaptée à la vie en extérieur.

Couvertures de marcheur

Les couvertures de marcheur sont utilisées pendant l’exercice au pas, notamment au marcheur. Elles permettent de :
• maintenir le dos et les reins au chaud,
• protéger des courants d’air,
• accompagner l’échauffement ou la récupération.

Leur coupe est spécifiquement étudiée pour ne pas gêner le mouvement.

Chemises séchantes

Les chemises séchantes sont utilisées après le travail, la douche ou lors de fortes transpiration. Elles favorisent :
• l’absorption de l’humidité,
• le séchage progressif,
• la prévention des coups de froid.

Elles sont particulièrement utiles après l’effort ou lors des transitions de température.

Chemises polaires

Les chemises polaires apportent une chaleur légère et respirante. Elles sont utilisées au box, en transport ou en complément d’une autre couverture. Elles offrent un bon compromis entre confort thermique et respirabilité.

Couvre-cou

Les couvre-cou complètent les couvertures en protégeant l’encolure du cheval. Ils sont utilisés pour :
• renforcer la protection contre le froid et l’humidité,
• protéger les chevaux tondus,
• assurer une continuité thermique entre le corps et l’encolure.

Ils se fixent sur des couvertures compatibles ou peuvent être directement intégrés à la couverture selon les modèles.

Accessoires de couvertures

Les accessoires de couvertures assurent le bon maintien et la sécurité de la couverture, et peuvent être changés individuellement ou par paire selon les besoins : 
• sursangles,
• courroies de cuisses,
• courroies de queue,
• éléments de fixation et de réglage.

Ils contribuent à la stabilité de la couverture et au confort du cheval, en évitant les glissements ou les tensions mal réparties.

Deniers : la résistance du tissu

Le denier (D) indique la résistance du tissu extérieur d’une couverture. Plus le denier est élevé, plus le textile est épais et robuste. À retenir :
• denier faible → tissu plus léger et souple,
• denier élevé → meilleure résistance aux frottements et aux accrochages.

Le denier concerne uniquement la solidité du tissu, et n’influence pas la chaleur apportée par la couverture. On choisit en général un denier plus élevé pour les couvertures d'extérieur, plus sujettes aux frottements et accrochages. 

Grammage : le niveau de chaleur

Le grammage, exprimé en grammes (g), correspond à l’épaisseur de l’isolant thermique. C’est lui qui détermine la chaleur apportée au cheval. En pratique :
• 0 g : couverture non doublée, protection contre la pluie ou le vent,
• grammage léger : maintien thermique modéré,
• grammage intermédiaire : protection contre le froid,
• grammage élevé : isolation renforcée pour conditions froides ou chevaux tondus.

Bien associer deniers et grammage

Le denier et le grammage répondent à deux besoins distincts : le denier garantit la durabilité, le grammage détermine la chaleur. Une couverture peut donc être très résistante sans être chaude, ou chaude sans être destinée à l’extérieur. Associer correctement ces deux critères permet un choix cohérent et confortable pour le cheval.